Comme disent beaucoup : enfin !
Oui, enfin, une belle exposition sur le château de Chanteloup, depuis longtemps dans les oubliettes de l'histoire et des expositions. ce site majeure du XVIIIe siècle renaît enfin au musée des Beaux-Arts de Tours pour une excellente exposition lui rendant hommage et lui redonnant la place qu'il mérite dans l'histoire du patrimoine ligérien.
Chanteloup était un château, situé à quelques encâblures d'Amboise. Nous disons bien "était", car il a été démonté dans les années 1820. Il n'en restait pas moins dans les gravures, les peintures et pour les historiens de l'architecture un pur chef d'oeuvre des châteaux du XVIIIe siècle. Il n'est conservé aujourd'hui qu'une pagode, anciennement située dans le parc devant le château, construite par le duc de Choiseul, à une époque où les chinoiseries étaient très à la mode. Cette pagode se visite toujours, même si elle ne rend pas compte du château qu'elle ornait il y a deux siècles.
Voilà de nombreuses années que des recherches sont lancées pour comprendre et présenter à nouveau ce site. Cette exposition a nécessité plus de quatre longues années de recherche pour pouvoir la monter. Et nous ne sommes qu'au début de ces recherches ; cette exposition n'est en fait qu'un commencement vers plus de découvertes...
Le musée des Beaux-Arts s'est réellement mobilisé pour cette exposition puisque pas moins de 7 salles sont complètement réaménagées pour l'accueillir, remettant au placard pour quelques mois une grosse partie des collections permanentes du musée.
Les 7 salles mises à disposition sont très richement fournies. Les deux premières salles sont consacrées aux aspects historiques et architecturaux du site : des plans des différents niveaux du châteaux (des originaux) nous amènent à imaginer la somptuosité des logis, des vues (peintures) de l'ensemble du site sous ses deux grands propriétaires du XVIIIe siècle : Jean Bouteroue d'Aubigny (de 1708 à 1732) et le duc de Choiseul (de 1761 à 1786).
C'est aussi l'occasion de découvrir de nombreux plans et esquisses des jardins, incontournables dans la conception des châteaux de cette époque. Ils ont d'ailleurs changé durant ce fameux siècle : d'abord à la Française, ils sont devenus anglo-chinois sous les ordres du duc de Choiseul, alliés à cette pagode. Cette pagode est aussi présente par des gravures d'époque intéressantes.
Les 3 salles suivantes sont une tentative de recréer les ambiances du site au XVIIIe par les peintures qui étaient disposées aux murs sous les trois propriétaires principaux : Bouteroue d'Aubigny, Choiseul et le duc de Penthièvre (propriétaire sous la Révolution jusqu'en 1793). Il manque beaucoup des toiles qui existaient à Chanteloup, mais certaines ont pu être rassemblées. Même si nous ne saurons sans doute jamais où, dans le château, étaient exposées ces oeuvres, c'est déjà beaucoup d'en voir quelques-unes. Certaines appartiennent au musée de Tours, les autres viennent du monde entier, de collectionneurs privés.
Tout comme certaines pièce de mobilier tout à fait exceptionnelles que l'on peut également voir. Le musée possède le fameux bureau et le cartonnier en marquetterie de Choiseul, mais a retrouvé une gravure de l'époque du duc où ces éléments se rertouvent, avec leur décor. C'est un moment fort que de pouvoir s'imaginer quelques éléments du mobiler dans son décor original.
Une salle vous montrera en images de synthèse l'ensemble du site et des jardins dans des reconstitutions tout à fait réussies.
Enfin signalons qu'un catalogue a bien sûr été réalisé. Il est fort intéressant, et notamment la partie architecturale et historique, écrite par un grand spécialiste de l'architecture de ce temps et passioné par Chanteloup, Pascal Liévaux, conservateur du patrimoine. L'ensemble des oeuvres, plans et peintures y figurent également. Malheureusement, comme toujours il est très cher, 40 €. A réserver aux passionés donc.
Cette exposition est vraiment à voir ce printemps au musée des Beaux-Arts de Tours.
Chanteloup, un moment de grâce autour du duc de Choiseul, jusqu'au 8 juillet 2007.
Tarif : 4 € / 2 €. Plus d'infos : www.tours.fr